SUR LE PAPIER
C’est un monde parfaitement organisé. Pour gérer toutes les affaires, il y a l’Administration des Affaires Actives et Archives (AAAA, dite A4), qui veillent à l’organisation du présent et du futur via ses différents bureaux dont la Clinique Exécutive (CLIN-EX) pour les dossiers de santé, la Poste Internationale et Territoriale (POST-IT) pour les communications et télécommunications, la Société à Options Prioritaires d’Assainissement, de Lavage Intégral et de Nettoyage (SOPALIN) pour les services d’hygiène et de propreté.
Pour gérer les archives, l’A4 a mis en place un Protocole d’Archivage et de Transfert des Annales Patrimoniales pour Amnésie Partielle des Inductions Engendrant la Réalité (PATAPAPIER), afin de permettre à chacun de se rassurer quant à son indifférence au passé du fait que quelque part, une trace est conservée de sa mémoire.
Enfin, ça fonctionne pour une partie d’entre eux. Mais certains continuent de se poser des questions, comme le jeune Fausto Coppi. Nul autre que la réincarnation du cycliste qui a démontré l’intérêt des amphétamines pour gagner des compétitions sportives. Fausto se met parfois à rêver les yeux ouverts de ce que peuvent devenir ces archives. Est-ce que quelqu’un les lit ? Et pourquoi les met-on si loin ? Cachent-elles quelque chose de compromettant pour le pouvoir ?
Et puis il a entendu parler des Copistes des Archives Laissées pour Compte (CALC), ces forcenés qui s’engagent dans les dédales gigantesques des Caves Aménagées pour Récupérer les Témoignages Oubliés Normalement (CARTON), pour arracher des documents à leur mausolée et les dupliquer avant de les diffuser. Rien de très sulfureux d’ailleurs dans ce qu’ils font sortir et laissent traîner dans les toilettes publiques, si ce n’est un parfum suranné qui prend à la gorge, comme une époque qui viendrait saisir de sa main momifiée la suivante pour l’entraîner sous terre avec elle.
La Police Quantique (PQ) n’est jamais loin derrière les CALC pour effacer jusqu’à la trace de leur passage, tout en s’ingéniant à les traquer pour les exterminer. Pour cela, elle utilise des techniques que certains qualifient de vaudous, s’appuyant notamment sur les renseignements fournis par ses collègues du Centre Autonome de Renseignement Biologique, Opérationnel et Nucléaire (CARBON), et du Bureau Régional et International de Stratégie et Tactique Amicales et Unificatrices Lointaines (BRISTOL) – puisque la rumeur court que la main de certains des copistes serait guidée par une puissance étrangère.
Fausto s’ingénie malgré le danger à se mettre en contact avec les membres du CALC, sans vraiment identifier les raisons de sa passion, si ce n’est qu’il ne veut pas rester associé à jamais à l’image d’un cycliste mort (ce qui peut se comprendre). Aussi traîne-t-il régulièrement autour des toilettes les plus publiques de la gare. Pendant un temps considéré comme un simple pervers par la PQ, il finit par faire l’objet d’un coup de filet et d’un interrogatoire serré.
– Qu’est-ce que tu fais là ? Tu attends quoi ? Est-ce qu’il t’arrive de copier des documents ?
Ce à quoi, il répond rien, rien, non. On le laisse mijoter un peu, puis un homme élégant aux cheveux poivre et sel se présente, qui lui parle avec beaucoup plus de douceur.
– Lucien Charta, du BRISTOL, se présente-t-il, vous voulez ma carte ? Puis il enchaîne sans attendre : Mon garçon, je comprends parfaitement ce qui t’anime. J’ai été jeune moi aussi. Il y a toujours quelque chose de tentant dans la figure des hors-la-loi, parce qu’ils sont libres et n’obéissent pas aux règles. Mais les gens du CALC sont dangereux.
– Pour l’instant, je ne vois pas trop en quoi, répond Fausto avec bravade, provoquant un petit rire chez son interlocuteur.
– Eh bien imagine-toi que les documents que les copistes font fuiter ont toujours un lien avec notre pôle de Production Industrielle, Économique et Rurale (PIER). Étonnant, non ?
– Vous voulez dire que ce sont des espions ?
– Peut-être. Peut-être pas. Toujours est-il que même si ce n’est que la Passion de la Vérité (PV) qui les anime, celle-ci peut se révéler dangereuse quand elle place des armes pour nous blesser dans les mains de nos ennemis. La PATAPAPIER a une fonction précise, qui est justement de nous mettre à l’abri de ce genre de divulgations. Nous avons eu des problèmes par le passé.
– Quel genre de problèmes ?
Fausto est maintenant libre. Charta lui a remis une liasse de documents confidentiels avant de le laisser partir, sur lesquels apparaît le sigle du CARBON. Il rentre chez lui les parcourir et découvre que quinze ans auparavant, un groupe dénommé le Comité Irrégulier de Sabotage Organisationnel (CISO) a essayé de mettre à bas le système A4 en asséchant complètement la PIER – mais il s’y est cassé les dents, grâce aux efforts combinés du CARBON, du BRISTOL et de la PQ. La méthode que le CISO avait employé consistait à brouiller les documents officiels en les caviardant de certains éléments pour en modifier le sens.
Même s’il voit en quoi cette technique était dangereuse, Fausto Coppi ne comprend pas pourquoi les activités du CALC, qui sort des documents périmés des CARTON par PV peut représenter un risque pour le A4. Il n’a pas le temps de laisser décanter ces informations, puisque le soir même, alors qu’il descend ses poubelles, il est abordé par un inconnue dont le col relevé dissimule le visage. La femme lui dit de la suivre, qu’elle a des choses très importantes à lui dire. Fausto Coppi, dont le courage est certainement gonflé par les amphétamines, n’hésite pas une seconde. Il se retrouve bientôt dans un entrepôt désert, qui semble abandonné, où la femme l’invite à s’asseoir sur une chaise solitaire.
– Ils vous ont menti, commence-t-elle de but en blanc.
– Qui ça ?
– Le BRISTOL. Le CARBON. Ils sont forts pour modifier la réalité. Par exemple, à propos du CISO.
– Eh bien ? Le CISO ne s’est pas cassé les dents sur la PIER ?
– Si, bien sûr, mais auparavant, il avait tranché la Fédération Égalitaire Universaliste des Intendants Libérés (FEUIL).
– Kézako ?
– La FEUIL était l’instance au sein de l’A4 qui s’ingéniait à obtenir plus de droits pour les opprimés et curieusement, le CISO, soi-disant une force anti-système, s’est acharné uniquement sur elle. Ce qui signifie que la majorité de ses membres ont fini à ramasser à la CLIN-EX ou fonctionnaires au POST-IT pendant que les tenants de la ligne dure avaient les coudées franches.
– Vous pensez que c’est un complot ?
– Cela ne vous paraît étrange ?
– C’est suspect, oui.
– Mais il y a pire, dit-elle en s’allumant une cigarette, et la flamme de son briquet éclaire un instant son visage juvénile et gracieux.
– Quoi donc ?
Elle n’a pas le temps de lui répondre. Une rumeur se fait entendre au dehors et la salle est envahie par des membres de la PQ, en tenues officielles roses. Ils ne trouvent que Fausto, assis sur sa chaise, la jeune membre du CALC ayant disparu sans laisser de traces. La PQ ne lui prête aucune attention et le laisse même repartir chez lui.
Dans sa boîte aux lettres, il trouve un mot formulé ainsi : « Fausto Coppi, tu es l’élu. Scheda » Quel prénom étrange ! Mais le visage en triangle de la jeune fille, jaune dans la lumière de la flamme, reste présent à son esprit.
Le lendemain, on sonne à sa porte. Quand il ouvre, Charta entre d’autorité, accompagné d’un homme qu’il lui présente comme Enzo Inani, agent du CARBON. Les deux hommes l’interrogent sur l’incident de la veille, écoutant à peine ses réponses, puis en viennent à la raison de leur visite.
– Nous voulons que vous nous aidiez à faire tomber le CALC.
– Pourquoi moi ?, répond Fausto avec l’empressement d’un centriste engagé dans une aventure autre qu’aller chercher du pain.
– Parce qu’ils ont l’air d’être intéressés par vous. Tout simplement. Peut-être à cause de vos origines italiennes.
Fausto Coppi éprouve un certain malaise à se faire rappeler ses racines par un membre du A4, dont il sait par ailleurs qu’il est noyauté par les tenants de la suprématie blanche. Enzo Inani continue en lui expliquant que l’ennemi s’est fait plus ambitieux durant les derniers mois, déployant ses troupes aux frontières et multipliant ses opérations de désinformation. Fausto est le maillon qui peut faire dérailler cette conspiration en permettant de mettre la main sur leurs agents de l’intérieur.
– J’ai une question, tente tout de même celui-ci.
– Oui.
– Si ce sont bien des agents de l’ennemi, pourquoi les documents qu’ils font fuiter sont relativement sans intérêt d’un point de vue stratégique.
– C’est pour mieux endormir notre méfiance, s’exclame Inani avec véhémence. On ne va pas s’inquiéter pour de telles broutilles, n’est-ce pas ? On n’a qu’à les laisser faire. Tout cela est bien innocent. Et si nous ne sommes pas prêts, pam ! Ils sortent l’artillerie lourde. La situation de nos troupes. Nos secrets militaires. Des documents sur tous nos dirigeants.
– Il existe des documents concernant nos dirigeants ?
– Ne soyez pas naïf, Fausto. Quel homme politique n’a pas trempé dans une ou deux affaires louches dans le courant de sa carrière ? Vous pouvez me le dire ?
Ils l’ont laissé épuisé. Bien décidé à ne pas se retrouver engagé plus avant dans ce qui ressemble de plus en plus à un merdier inextricable. Il va au travail, rentre chez lui sans regarder sur les côtés, et joue à League of Legends, meilleur moyen de faire passer les années sans s’en apercevoir. Mais alors qu’il a atteint le niveau diamant à LOL, il reçoit un message dans le chat pendant l’une de ses parties. « Je dois te parler. » Il regarde l’émetteur : Scheda. Il se dit que c’est peut-être une coïncidence. Ou une erreur. Il décide de faire semblant de rien. Mais la personne insiste. « Tu ne comprends pas. Notre avenir est en danger. » Il soupire. Il décide de s’expliquer une bonne fois avec cette Scheda, pour lui dire qu’il n’est pas intéressé, même s’il pourrait l’être dans le fond, mais il ne va pas se laisser aller à une bête sentimentalité alors même qu’il vient de passer diamant à LOL.
Ils se sont donnés rendez-vous dans un autre entrepôt désaffecté, pas très loin du premier. Si on ne lui avait pas dit que PIER avait été sauvé de CISO, il aurait du mal à y croire, tant le quartier industriel a l’air laissé à l’abandon. Scheda ne tarde pas à le rejoindre. Cette fois-ci, elle n’est pas dissimulée par un manteau sombre, et laisse voir ses yeux verts et ses traits fins.
– Tu es venu.
– Je suis venu, mais c’est pour te dire que…
– Tu es notre dernier espoir.
– Que je… notre dernier espoir ? Comment ça ?
– As-tu déjà entendu parler du Danger Général de Totale Annihilation Létale, autrement appelé DGTAL ?
– Non. Ça a l’air… dangereux.
– Plus que ça.
– Oui, oui, il y a plusieurs mots qui évoquent une menace importante.
– Il s’agit d’un projet ultra-secret du A4 pour se débarrasser de toutes les archives et pouvoir gouverner sans aucun contrôle en modifiant les données en direct en permanence.
– Ah oui, c’est pas terrible. En même temps…
– En même temps quoi ?
– En même temps, tu pourrais être à la solde d’une puissance étrangère.
– C’est eux qui t’ont dit ça ?
Fausto a immédiatement le cœur brisé à voir à quel point elle est blessée par le doute qu’il vient d’exprimer. Il aimerait revenir en arrière, mais il sent bien que ce n’est pas possible. En la voyant ainsi, toute en fragilité, il se demande comment il a pu croire Inani et Charta.
Le pire reste cependant à venir, puisque une nouvelle fois la PQ déboule, cette fois en déroulant des câbles du plafond, en s’empilant contre toutes les sorties, si bien que Scheda doit s’avouer cernée et se laisser embarquer.
En partant, elle lui jette au passage : « Écoute ton cœur, Fausto. »
Il est anéanti. Et ce ne sont pas les sourires et les tapes sur l’épaule des deux espions qui suivent les unités d’intervention qui vont le remonter. « Vous avez bien fait, Fausto ! » « C’est pour le bien de la nation ! » Ils le laissent prostré dans l’entrepôt vide et délabré et c’est ainsi qu’il se sent, vide et délabré. Et puis, au bout d’un temps, il sent une présence à côté de lui. Quand il se tourne, il découvre plusieurs copistes à l’air possédé, qui l’observent en silence. Il pense immédiatement qu’ils sont là pour le finir, mais ils lui font signe de les suivre. Avec eux, il s’engage dans des allées secrètes de la ville, jusqu’à perdre la notion de l’espace et du temps.
Et puis il se retrouve dans leur cachette. Là où ils pratiquent la copie. L’un d’eux lui présente un document et lui tend un stylo d’autorité. « Copie », lui dit-il. Parce qu’il n’a pas le choix, parce que son cœur est lourd, il se met à la tâche. D’abord d’une main hésitante, puis avec de plus en plus d’assurance. Il copie un, puis deux, puis dix documents. Sans lever la tête une seule fois de sa tâche. Ils doivent se mettre à 4 pour l’arrêter et le forcer à manger et se reposer. Il comprend enfin sa tâche, sa mission, dans une exaltation qui le remplit entièrement.
À son réveil cependant, il repense à Scheda avec d’autant plus de force qu’il sait maintenant avec certitude de quel côté le balancier de la justice a penché pour lui. Il se tourne alors vers ses nouveaux alliés qui sont en même temps sa troupe d’armes de toujours, à la manière d’un Jean-Paul, dans le roman Jean-Dune. Ils n’ont pas besoin qu’il leur explique ce qu’il va faire, ils le comprennent d’un seul regard.
Enfin, en réalité non, parce que quand il fait mine de partir, ils lui demandent où il va et il leur dit qu’il va sauver Scheda et ils lui répondent que c’est impossible, parce qu’elle est enfermée dans la clinique la plus secrète du réseau CLIN-EX. Et là il leur dit que ce n’est pas un problème pour lui parce qu’il a eu l’illumination. Alors il le leur montre en créant une copie parfaite d’une carte d’accès au réseau CLIN-EX à son nom et ils sont espantés et non seulement ils le laissent aller, mais ils décident de l’accompagner pour assister à ses prodiges et répandre la bonne parole et sa copie.
Il se présente à la clinique secrète et entre sans aucun problème. Il remet à la dame de l’accueil un ordre de libération immédiate portant le tampon A4 de Scheda Mame.
– Pardon ?, lui dit la dame de l’accueil, et alors qu’il répète sa requête, elle lui dit « un instant » et prend un appel téléphonique, puis un autre, et ensuite elle lui explique qu’elle est seule aujourd’hui à l’accueil parce que sa collègue est en maladie et qu’il y a tout un tas de demandes inhabituelles qui inondent le service (un des frères d’armes de Fausto lui avoue en pouffant dans son oreille qu’il s’agit d’une stratégie de diversion mise en place par le CALC pour l’aider, ce à quoi Fausto répond que la prochaine fois, ça serait sympa de se parler pour mettre en place les stratégies de diversion parce qu’en l’occurrence ça a l’air plutôt contre-productif).
Cette longue attente se solde par l’arrivée de membres de la PQ venus arrêter Fausto et ses amis mais ils sont bien obligés de les laisser partir quand Fausto leur tend un ordre de libération immédiate pour tout le monde. Entre temps, la dame de l’accueil a fini par vérifier – apparemment pour qu’on la laisse tranquille parce qu’elle a une migraine carabinée et que si ça continue elle va se mettre elle aussi en maladie – qu’il n’y avait personne du nom de Scheda Mame dans le réseau CLIN-EX.
La troupe se retrouve dehors et l’un d’eux dit que c’est mauvais signe, mauvais signe pourquoi ?, parce que ça veut dire qu’elle est une strate en-dessous, c’est-à-dire ?, c’est-à-dire dans les griffes des agents spéciaux du SOPALIN, dans la décharge où sont traités tous les déchets texturés, c’est quoi des déchets texturés ?, on n’a pas le temps et en plus ça n’a aucune pertinence pour l’histoire en cours.
Ils se rendent donc sur place, on passe quelques péripéties, notamment la manière dont ils parviennent à se déguiser en agents du SOPALIN, avec des tenues blanches texturées rutilantes, pour entrer dans le saint des saints. Au moment où ils touchent au but, apercevant Scheda dans la cour de la décharge, qui leur est amenée les menottes à la main après qu’ils aient présenté un acte de libération pour services rendus au pays, ils voient débouler avec horreur une monstruosité mécanique de dix mètres de haut, avec une face qui semble indiquer un problème cognitif quelconque, peut-être à cause d’un prognathisme très prononcé.
– Qu’est-ce que c’est que ce machin ?, demande Fausto pour la forme, mais il lui est répondu par Inane, qui présente comme toujours sa silhouette longiligne à la remorque de tous les plans maléfiques, qu’il s’agit de DGTAL, le robot géant qui va enfin permettre à l’A4 d’affirmer sa toute puissance, en avalant toutes les archives (d’où le menton sans doute) pour les recracher sous forme de succédanés allégés en sucres.
– C’est un mensonge !, s’écrit Scheda. Ce robot ne donnera pas une image exacte des archives. Il inventera ce qu’il ne sait pas et il ne sait rien.
À ces mots, le robot piqué au vif tenta de démontrer son pouvoir, prenant une pause avantageuse avant de déclamer : « Le wokisme est un danger pour le monde entier. »
– Pardon ?
« Les islamogauchistes sont nos ennemis, ils noyautent la société depuis des années pour gagner du pouvoir tout en faisant semblant de rien. »
– Mais qu’est-ce qu’il raconte ?
Scheda s’exclame : « C’est ce que je vous avais dit ! Ce n’est pas un système d’archivage perfectionné, c’est une arme pour les fascistes ! »
« Où ai-je mis les clés de la voiture ? », continue le robot. « J’étais sûr de les avoir placées dans ma poche de veste, mais je n’ai pas de veste. »
Le robot tourne sur lui-même sans comprendre ce qui lui arrive, faisant un peu pitié, tandis que l’énorme électro-aimant placé au bout de la grue de la décharge s’avance inexorablement vers lui – il s’avère que Fausto a présenté au grutier un papier officiel demandant la destruction immédiate du robot DGTAL et tandis que celui-ci s’agite une dernière fois en tâtant ses poches inexistantes, il est fauché dans sa prime jeunesse par l’aimant qui lui grille les circuits imprimés jusqu’à ce que mise hors tension s’en suive, avec une légère odeur de brûlé.
Enzo Inani et Lucien Charta sont placés sous les verrous, tandis que l’A4 organise une fête officielle en l’honneur de Fausto Coppi, qui dure pendant 5 jours à cause des amphétamines. Tout est bien qui finit bien, bien qu’Inani ait déclaré lors de son procès : « Nous sommes juste en avance sur notre temps. Dans 5 ans, ce sera DGTAL ou même ChienDCD, mais quelque chose viendra qui bouffera vos archives et vous libérera de l’histoire ! »
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