4. Un monde nouveau
Le 52e Salon de la Cité de la Longévité s’étend sur plusieurs hectares et rappelle à Massachussetts Dupré les expositions universelles du début du vingtième siècle. Toutes les entreprises présentes rivalisent pour attirer le gogo. Alcor a créé un parc d’attraction à partir d’un corps humain cryogénisé, à l’intérieur duquel on peut voir les tissus se régénérer ; Youngblood-Ambrosia Ltd, spécialisée dans la transfusion d’hémoglobine juvénile projette en 3D le film Youngblood, un vieux film avec Rob Lowe et Patrick Swayze, en présence de celui-ci, bien qu’il soit mort en 2009, ce qui constitue évidemment le clou du spectacle ; NAD+, qui propose des boissons énergétiques à base d’adénine et de nicotinamide s’est payée les services de Sydney Sweeney avec le slogan « Sydney has good Genes », mais comme l’actrice porte un tee-shirt avec les têtes de Gene Hackman et Gene Kelly dessus, le doute peut planer quant à la signification eugéniste du propos ; In Space To Get Younger Tits, la nouvelle start’up masculiniste d’Elon Musk, propose d’envoyer votre femme dans la stratosphère pour faire remonter ses seins ; Mathusalem 3.0, enfin, spécialiste des interfaces homme/machine, vous fait passer dans un toboggan qui récolte vos pensées intime et les matérialise sur écran géant à votre arrivée.
Tout cela est bel est bon, se dit Massachussetts Dupré. Il ne reste plus qu’à mettre la main sur la preuve qu’il cherche depuis le début de cette aventure. Quelle est cette preuve ? Il n’en sait rien, mais ce n’est pas cela qui va l’arrêter : en effet, il croit dur comme fer que la sérendipité est un atout majeur pour tout chercheur. Il trouvera donc ce qu’il ne cherchait pas et passera à côté de ce qu’il cherche.
Comme si tout ceci était écrit d’avance par une sorte de futur docteur de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes qui en avait marre d’attendre que son directeur de thèse lui réponde, Massachussetts Dupré tomba nez-à-nez avec l’hologramme de Fred Chamberlain, le fondateur d’Alcor.
« Je réponds à toutes vos questions sur la vie d’après », déclare régulièrement Fred Chamberlain à l’encontre des visiteurs. Quelle parfaite synchronicité !
« Quel corps a été un des premiers cryogénisés par Alcor ?, demande in petto Massachussets Dupré.
– Le mien, bien sûr ! C’était en 2012. Il est référencé sous le matricule A-1002.
– Où se trouve votre corps actuellement ?
– Dans les laboratoires d’Alcor.
– Quel est l’individu qui est référencé sous le matricule A-1001 ?
– Ceci est une bonne question. Cherchez dans cette voie une célébrité née aux alentours de 1935 et qui, après sa soit-disant mort, aurait vécu sur une île déserte, dans l’atoll Palmyra. »
Massachussetts Dupré reconstitue dans son esprit le corps de la momie qu’il a examinée. Se pourrait-il que…
« Tiens, tiens, mais foilà mon cher ami punching-ball » s’écrie Helmut Von Richthofen. Il tient à la main un cocktail de NAD+, visiblement arrosé de rhum. Il est absolument ivre. C’est à peine s’il tient debout. Les douleurs qu’il a provoquées sur le corps de l’archéologue se ravivent en un instant dès que leurs regards se croisent.
« Qui a volé le corps d’Elvis Presley ? Demande Massachussetts Dupré.
– Ah, fous êtes au courant… C’est ein tragique erreur, entschuldigung, Alcor avait effectué un premier test sur Elvis Presley avant de cryogéniser Fred Chamberlain. Presley avait fait venir les fondateurs d’Alcor sur son île, dans l’atoll Palmyra, et avait conclu un marché pour se faire momifier comme un pharaon. Hélas, le procédé a engendré des complications et malgré tout l’attirail chimique, les transfusions de sang, la Quercetine, le Resvératrol, rien de tout cela n’a pu empêcher l’inéluctable : Elvis Presley était mort. Mais il avait payé son sarcophage, et jusqu’à ce qu’un fan s’introduise dans les laboratoires pour le dérober en hélicoptère, le secret d’Alcor était bien gardé.
-Vous avez perdu votre accent germanique !
– Cela arrive quand je suis près du coma éthylique, déclare Helmut Von Richthofen avant de tomber raide sur un fauteuil représentant deux dragons laqués en bois, enroulés et sculptés à la main entourant un siège en cuir, évoquant une perle entourée par des dragons, portant la mention manuscrite : « Ne pas s’asseoir à moins de pouvoir se l’offrir, c’est une oeuvre d’Eileen Gray qui vaut 28 millions de dollars. Bryan Johnson »
Massachussetts Dupré met le verre de Richthofen dans sa bouche, la referme et le frappe à la joue de toutes ses forces. Un bruit de verre pilé et dents brisées se fait entendre tandis qu’un filet de bave nourri à l’hémoglobine s’écoule, à l’instar des chutes du Niagara, sur la veste Hugo Boss de son tortionnaire. « Tu passeras le bonjour à Bryan Johnson, empaffé » lance-t-il à l’encontre de Richthofen. Il quitte le 52e Salon de la Cité de la Longévité et se rend à l’aéroport de Phoenix, situé près d’Alcor. De là, il passe un coup de téléphone depuis le Blanco Tacos & Tequila, un bar de l’aérogare qui sert des tacos et de la téquila, mais possède aussi un des derniers téléphones fixes du secteur. C’est l’autre agent du FBI qui décroche :
« Massachussetts Dupré ! Vous pensions que vous étiez mort !
– Pas encore. Ecoutez, je connais l’identité de la momie, et maintenant il nous faut la retrouver pour inculper Alcor et toute la bande de la Sillicon Valley pour…
– Pour quoi ?
– Je ne sais pas. »
Il raccroche. Comme il est à l’aérogare, il se dit que toute cette histoire a assez duré, et qu’il ferait mieux de rentrer chez lui, à Tucson et de reprendre ses cours sur la datation des momies. Mais il lui reste quelque chose à faire avant de partir. Il le sait.
« Re-bonjour, je voudrais vous racheter une Coch-y-Bondhu, s’il vous plaît.
– Monsieur Dupré, quelle joie de vous revoir. Vous avez l’air d’avoir frayé avec de très gros poissons si j’en crois votre visage tuméfié.
– Je ne vous le fais pas dire. Je ne sais même pas si cette histoire est terminée…
– Pourquoi ne viendriez-vous pas chez moi ce soir boire un verre de citronnade, vous pourriez me raconter votre histoire. J’ai toujours eu un faible pour les fins en queue de poisson ! »
Massachussetts Dupré rit aussi de bon coeur au jeu de mots de Philomène, qui vend des articles de pêche dans Paradise Valley, à Phoenix, Arizona.
FIN
